Между Петербургом и Амстердамом по прямой не более пары тысяч километров. При этом, между жителями Петербурга и Амстердама не просто тысячи километров, между ними необозримая пропасть.

Не могу сказать, чтобы за 30 лет мне удалось далеко продвинуться в понимании загадочной русской души. Ещё меньше я продвинулся за 10 дней в отношении души Нидерландской, но, возникло множество новых вопросов, которые требуют от меня если не ответов, то, как минимум, озвучивания.

В Нидерландах живут потрясающие люди. Их уровень толерантности не просто высокий, а запредельно высокий. Часто, по меркам среднестатистического русского человека (т.е. меня), он недозволимо высокий. Настолько, что временами кажется, что это уже недостаток морали, а не избыток терпимости. Приведу примеры:

  • в домах крайне редко можно увидеть шторы. У меня вот тоже штор нет. На 19-ом этаже. А там (кажется) шторы в домах вешают исключительно иммигранты или маргиналы. Все 10 дней я не уставал поражаться тому, насколько открыто люди живут. Идешь по улице и огромные не зашторенные окна от потолка до пола позволяют видеть весь дом насквозь. И ты идёшь по улице и смотришь. Невозможно оторваться, честное слово! За одним окном женщина что-то готовит, за другим пожилая пара смотрит телевизор, а в третьем окне романтический ужин со свечами. И люди совершенно не стесняются своей жизни.
  • открыто продаются легкие наркотики, но при этом я не видел на улицах пьяных или укуренных людей. Не то, чтобы я их специально искал, но в России я их нахожу регулярно и без всяких поисков;
  • легализованная проституция. Открытость по-началу просто шокирует: весь первый этаж дома (да чего уж там, целая улочка) состоит из окон, за которыми находятся полураздетые девушки, улыбающиеся прохожим. А уже на втором и третьем этаже дома можно видеть самые обычные семьи: родители с детьми ужинают, или пожилой господин переключает каналы. И всё это мирно сосуществует друг с другом. Да. А напротив стоит католический собор. И похоже никого не смущает религия с одной стороны улицы и красные фонари проституток с другой;
  • в центральном соборе Гарлема есть небольшое крыло, отведенное под галерею современного искусства. А ещё, прямо внутри собора, есть кафе, где прихожане (а не туристы) тихо пьют кофе с печеньками после общения с Богом. А ещё есть парочка инсталляций современного искусства уже внутри самого собора. А на день Королевы с колокольни собора свешивался огромного размера радужный флаг геев. Моей фантазии не хватает, чтобы представить что-либо подобное у нас;
  • так спокойно и безопасно, как в Нидерландах мне не было нигде и никогда. Я не знаю, как они добились такого порядка и спокойствия, но ощущение полнейшей безопасности, кажется, просто висит в воздухе и пропитывает каждый вздох. Даже ночью в самых злачных местах Амстердама, где одни лишь кофешопы, проститутки и гей бары, чувствуешь себя гораздо спокойнее, чем где-бы то ни было в Петербурге; полиция, которая работает для людей, а не против людей, как у нас — это что-то потрясающее и непостижимое для меня;

Спокойные, счастливые люди, говорящие на английском, как будто это их родной язык. Везде порядок. Общественный транспорт ходит по расписанию. На улицах, хотя и мусорят много, но ещё больше убирают, поэтому город чистый. И, я бы сказал, что Амстердам — самый чистый из всех виденных мной городов. Бесконечные ряды велосипедов, окна без штор, дружелюбно настроенные люди (без фальшивых улыбок)… Всё это плохо укладывается в моей голове. Особенно, когда я смотрю на Россию.

2000 километров между Амстердамом и Петербургом. И какая необозримая пропасть между ними и нами.